界面張力儀一般測試的是液-液的界面張力或液-氣的表面張力。

界面張力儀根據(jù)測試原理的不同可分為二種：鉑金環(huán)法和鉑金板法。

鉑金環(huán)法是一種傳統(tǒng)的測試方法，從發(fā)明到現(xiàn)在有約70年左右的時(shí)間。它是用直徑0.37mm的鉑金絲做成周長為60mm的環(huán)。測試時(shí)先將鉑金環(huán)浸入二種不相混合液體的界面（或液面）下2-3mm，然后再慢慢將鉑金環(huán)向上提，環(huán)與液面會形成一個膜。膜對鉑金環(huán)會有一個向下拉的力，測量整個鉑金環(huán)上提過程中膜對環(huán)所作用的大力值，再換算成真正的界面（表面）張力值。由于這種方法測試起來比較麻煩，測試誤差也比較大，已迅速被鉑金板法所取代。

鉑金板法應(yīng)用的歷史在國外也不到20年，進(jìn)入國內(nèi)就更晚了。基于鉑金板法的表面/界面張力儀技術(shù)要求高、制造難度大，真正被國內(nèi)用戶廣泛使用的還是近幾年隨著國產(chǎn)鉑金板法的全自動表面/界面張力儀的研發(fā)成功并投入市場。

鉑金板法是用24mm×10mm×0.1mm的鉑金板，表面進(jìn)行噴砂粗化處理，為的是更好地與被測液體潤濕。測試時(shí)將鉑金板輕輕地接觸到界面（或表面），由于液體表面張力的作用會將鉑金板往下拉，當(dāng)液體的表面張力及其他相關(guān)的力與儀器測試的反向的力達(dá)到平衡時(shí)，測試值就穩(wěn)定不變，如果是蒸餾水、乙醇等純物質(zhì)，整個測試過程快只有幾秒鐘。